9月23日，《曼彻斯特晚报》刊发的文章，正戳中卡里克执教曼联以来的核心难题。曼联本赛季的开局，说出来都让人捏把汗——卡里克肩上的压力，肉眼可见地沉了，他能拿什么破局？说开局惨淡都算客气的。夏天那阵攒起来的热乎劲，早没影了，球迷心里头那种“又是熟悉的剧本”的慌，太熬人。曼联近年总陷这种泥潭，换旁人早能猜着结局。可卡里克呢，上周刚感受到压力，就有人觉得他难翻身？纸面上的开局看着轻松，实际全不是那么回事——各项赛事7场仅2胜，曼联已经落后英超榜首10分。才90分钟，本赛季就比谁预想的都棘手。赛季首战输给赫尔城，那是至今没缓过来的打击；联赛杯栽给布莱顿，更是那种几乎爬不起来的结果。虽说曼联和卡里克确实碰上了些不顺，但警钟真得敲响了。对阵富勒姆那场，补平至少没惹来三周关于他未来的猜测，但拉长的国际比赛间歇期，可得好好利用。比赛恢复后的赛程，只会越来越难。让球员跑起来。这段时间的跑动数据，曼联着实拿不出手。对阵富勒姆时，场上还有分歧——库尼亚说下半场开局球队没能量，卡里克却咬死“不是体能的锅”。这话多少有点夸张了。真正的隐忧，其实是这套阵容从根上就不是为跑动设计的。如果比赛是硬碰硬的身体对抗，梅努、蒂勒曼斯、布鲁诺的中场组合，根本没法发挥。他们是为控场而生的。可问题是，这和英超当下的趋势完全相悖——在英超，速度、力量、对抗，那都是值钱的硬资产。要是卡里克觉得，能在不放弃“中场控球高于一切”理念的情况下带队成，那曼联的未来，真得让人捏把汗了。指望曼联马上改头换面，从“控场优先”转成“疯跑战术”，这不现实。但卡洛斯·巴莱巴说不定能带来转机——他比现有中场中路球员更快，覆盖范围天生就广，他的能量和踢球方式，刚好能补上这块短板，真该让他早点首发，别再拖了。